O filme recebeu críticas divisivas dos críticos; sua reputação, no entanto, melhorou rapidamente e logo se tornou objeto de reavaliação crítica. Arrecadou US$ 48 milhões nos Estados Unidos e Canadá e até US$ 93 milhões em todo o mundo com um orçamento de US$ 13 milhões. O filme foi indicado a onze Oscars e se tornou a primeira sequência a ganhar o prêmio de Melhor Filme. Suas seis vitórias no Oscar também incluíram Melhor Diretor para Coppola, Melhor Ator Coadjuvante para De Niro e Melhor Roteiro Adaptado para Coppola e Puzo. Pacino ganhou o prêmio de Melhor Ator no BAFTA e foi indicado ao Oscar.
Assim como seu antecessor, a Parte II continua sendo um filme altamente influente, especialmente no gênero gangster. É considerado um dos maiores filmes de todos os tempos, bem como um raro exemplo de uma sequência que rivaliza com seu antecessor. Em 1997, o American Film Institute o classificou como o 32º maior filme da história do cinema americano e manteve essa posição 10 anos depois. Foi selecionado para preservação no Registro Nacional de Filmes dos EUA da Biblioteca do Congresso em 1993, sendo considerado "culturalmente, historicamente ou esteticamente significativo". O Poderoso Chefão - Parte III, a última parcela da trilogia, foi lançado 16 anos depois, em 1990.
Sinopse
Depois da máfia matar sua família, o jovem Vito foge da sua cidade na Sicília e vai para os Estados Unidos. Lá, ele assassina Black Hand Fanucci, que exigia dos comerciantes uma parte dos seus ganhos. Com a morte de Fanucci, o poder de Vito cresce, mas sua família é o que mais importa para ele. Morando agora no Lago Tahoe, Michael planeja fazer incursões em Las Vegas e Havana com negócios ligados ao lazer, mas descobre que aliados como Hyman Roth estão tentando matá-lo.